Saariselkä o Rovaniemi? Un villaggio appartato in montagna con migliori possibilità di vedere le aurore oppure una città con Babbo Natale e collegamenti ferroviari.

Probabilità di aurora: l'estremo nord è più favorevole

Nelle notti di attività aurorale, entrambe le località si trovano sotto l'ovale aurorale. Saariselkä è però circa 250 km più vicina e può offrire aurore anche nelle notti di attività debole in cui a Rovaniemi non si vede nulla. A Saariselkä, cieli bui sono raggiungibili in circa dieci minuti a piedi da qualsiasi hotel; le escursioni da Rovaniemi percorrono da 30 a 60 minuti in auto per allontanarsi dalle luci della città. A dicembre, la notte polare offre circa diciassette ore di buio, rispetto a circa diciotto ore di buio ma con un breve periodo di luce diurna a Rovaniemi. Se l'aurora è lo scopo principale del viaggio, Saariselkä è la base più adatta.

Come arrivare: gli aeroporti, il treno e il pullman

Rovaniemi dispone del treno notturno da Helsinki, di voli diretti Finnair e Norwegian e di numerosi charter invernali: arrivare e ripartire è quindi più semplice e meno costoso. Saariselkä dipende dall'aeroporto di Ivalo, circa 25 km a nord, con voli Finnair da Helsinki tutto l'anno e charter invernali da diverse città europee, oppure dall'autobus da Rovaniemi, che impiega circa 3,5–4 ore. La ferrovia non prosegue a nord di Rovaniemi e Kemijärvi.

Questa differenza determina la scelta per molti viaggiatori: una famiglia con budget fisso e biglietto del treno sceglie Rovaniemi; una coppia con coincidenza a Helsinki può raggiungere Ivalo in circa novanta minuti di volo.

Famiglie: Babbo Natale o husky?

Rovaniemi offre Santa Claus Village, la linea del Circolo Polare Artico, SantaPark e numerose attività al coperto per le giornate fredde: ciò che serve per un viaggio dedicato a Babbo Natale con bambini piccoli. Saariselkä offre husky, renne, una pista da slittino, le piscine di Holiday Club e una notte in igloo, in un ambiente più tranquillo e raccolto. È adatta alle famiglie con bambini più grandi che preferiscono la natura al parco a tema.

• Bambini piccoli e Babbo Natale: Rovaniemi.
• Bambini più grandi, husky e un igloo: Saariselkä.
• Entrambi: cinque notti, Rovaniemi prima, poi il pullman nord.

Comfort, costo e quanto ti costa una notte

Le camere a Rovaniemi costano mediamente meno e la scelta di ristoranti è molto più ampia. Gli hotel del villaggio di Saariselkä costano di più a notte nei periodi di punta, gli igloo molto di più; per cena la scelta si limita a pochi ristoranti o all'hotel. I prezzi dei tour sono simili: a Rovaniemi risparmi su voli e hotel, ma devi percorrere più strada ogni sera per raggiungere cieli bui.

Fare entrambe le cose in un viaggio

Con almeno cinque notti, arriva a Rovaniemi in aereo o treno e dedica due notti a Babbo Natale e alla città. Prendi l'autobus mattutino verso nord, per circa quattro ore, e trascorri tre notti a Saariselkä tra igloo e ricerca dell'aurora; riparti dall'aeroporto di Ivalo. Prima di acquistare i biglietti, verifica che gli orari dell'autobus siano compatibili con il volo. Ricorda che l'autobus ferma nel villaggio, non nei resort.